右两队，让左边的射公孙瓒的右军，右边的射公孙瓒的左军。又命令麹义率领八百弓手，一万五千步兵，列于阵中。袁绍自己率领数万马步军，在后面接应。公孙瓒刚得到赵云，还不了解他的能力，让他另外率领一军在后面，派大将严纲为先锋。公孙瓒亲自统领中军，立马桥上，在马前竖着大红圈金线的“帅”字旗。从辰时开始擂鼓，一直到巳时，袁绍的军队都没有前进。麹义命令弓手都伏在遮箭牌下，只等炮响就发箭。严纲击鼓呐喊，直冲麹义。麹义的军队看到严纲的兵马过来，都伏着不动，等他们到了近处，一声炮响，八百弓弩手一齐放箭。严纲急忙想退回，被麹义拍马舞刀，斩于马下，公孙瓒的军队大败。左右两军想要来救援，都被颜良、文丑率领的弓弩手射住。袁绍的军队一齐推进，一直杀到界桥边，麹义骑马赶到，先斩杀了执旗将领，把绣旗砍倒。公孙瓒看到绣旗被砍倒，回马下桥逃走。麹义率领军队一直冲到后军，正好遇到赵云，赵云挺枪跃马，直取麹义。没战几个回合，一枪就把麹义刺于马下，赵云单枪匹马冲入袁绍的军队，左冲右突，如入无人之境。公孙瓒率领军队杀回来，袁绍的军队大败。

袁绍先派探马去查看，探马回报说麹义斩将夺旗，正在追赶败兵，所以袁绍没有做准备，他和田丰带着帐下数百名持戟军士，几十名弓箭手，骑马出去观看，呵呵大笑道：“公孙瓒真是无能之辈！”正说着，突然看见赵云冲到面前。})幻}想?3?姬?¤′ {D更3#￡新¤]最-¨全′1弓箭手急忙要射箭，赵云连刺数人，众军都纷纷逃走，后面公孙瓒的军队团团围了上来。田丰慌张地对袁绍说：“主公暂且到空墙里躲避一下！”袁绍把头盔扔在地上，大声喊道：“大丈夫宁愿在战场上战死，怎么能躲到墙里求生呢！”众军士齐心协力死战，赵云无法突破，袁绍的大队兵马赶到，颜良也率领军队来到，两路一起厮杀。赵云保护公孙瓒杀出重围，回到界桥。袁绍驱兵大举进攻，再次赶过桥，落水而死的人不计其数。袁绍当先赶来，不到五里，只听到山背后喊声大起，闪出一彪人马，为首的三员大将，正是刘玄德、关云长、张翼德。他们在平原得知公孙瓒与袁绍相争，特地赶来助战。当下三匹马，三种兵器，飞奔前来，直取袁绍。袁绍吓得魂飞魄散，手中的宝刀掉落在马下，急忙拨马而逃，众人拼死相救才过了桥，公孙瓒也收军回营。刘备、关羽、张飞问候之后，公孙瓒说：“如果不是玄德远道而来救我，我几乎就惨了。”让他们和赵云相见，刘备非常敬重喜爱赵云，心里很是不舍。

袁绍输了一阵后，坚守不出。两军对峙了一个多月，有人到长安把这件事报告给董卓。李儒对董卓说：“袁绍与公孙瓒，也是当今的豪杰，他们现在在磐河厮杀，我们应该假借天子的诏书，派人去调解他们。二人感激皇恩，必然会归顺太师您。”董卓说：“好。”第二天就派太傅马日磾、太仆赵岐，带着诏书前去。二人来到河北，袁绍出城到百里之外迎接，行大礼接受诏书。第二天，二人到公孙瓒的营地宣读诏令，公孙瓒于是派使者送信给袁绍，双方讲和。二人回京复命。公孙瓒当天就班师回朝，又上表推荐刘备为平原相。刘备与赵云分别时，拉着手流泪，不忍分离。赵云叹息道：“我以前误把公孙瓒当成英雄，如今看他的所作所为，也不过是和袁绍之类的人一样罢了！”刘备说：“你暂且委屈自己侍奉他，以后我们还有相见的日子。”两人洒泪而别。

袁术在南阳，听说袁绍新得了冀州，就派使者去索要一千匹马。袁绍不给，袁术很生气，从此兄弟二人关系不和睦。袁术又派使者前往荆州，向刘表借二十万粮食，刘表也不给。袁术怀恨在心，秘密派人送信给孙坚，让他讨伐刘表。信中大致说：

之前刘表拦截你的归路，是我哥哥本初的计谋。如今本初又和刘表私下商议要袭击江东。你可以赶快兴兵讨伐刘表，我为你对付本初，这样两个仇都能报。你夺取荆州，我夺取冀州，千万不要错过这个机会！

孙坚收到信后说：“可恨的刘表！以前截断我的归路，现在不趁这个时候报仇，更待何时！”他召集帐下程普、黄盖、韩当等人商议，程普说：“袁术为人奸诈，不可轻信他的话。”孙坚说：“我本就想报仇，难道还指望袁术的帮助吗？”于是派黄盖先到江边安排战船，多装军器粮草，大船装载战马，按期起兵。长江中的探子得知消息，前来报告刘表。刘表大惊，急忙召集文武将士商议。蒯良说：“不必忧虑。可以让黄祖率领江夏的兵马作为前驱，主公您率领荆襄的军队作为后援。孙坚跨江渡湖而来，怎么能发挥他的武力呢？”刘表认为有道理，命令黄祖做好准备，