砂，眉清目朗，身高八尺，飘飘然有神仙的风采。这个人走进帐中，钟会起身迎接，问道：“您是什么人？”那个人说：“今早承蒙您来看望。我有几句话相告：虽然汉朝的国运已经衰落，天命难以违抗，然而两川的百姓，遭受战乱之苦，实在可怜。你进入蜀境之后，千万不要滥杀无辜。”说完，拂袖而去。钟会想要挽留他，忽然惊醒，原来是一场梦。钟会知道这是武侯的英灵，十分惊异。于是传令前军，竖起一面白旗，上面写着“保国安民”四个字，所到之处，如果有妄杀一人的，偿命。于是汉中的百姓，全都出城迎接。钟会一一抚慰，秋毫无犯。后人写诗称赞道：数万阴兵绕定军，致令钟会拜灵神。生能决策扶刘氏，死尚遗言保蜀民。

姜维在沓中得知魏兵大规模来袭，立刻传下檄文，让廖化、张翼、董厥带兵前来接应，同时自己也调兵遣将，严阵以待。突然，有军报说魏兵到了，姜维立即领兵迎击。魏阵中为首的大将是天水太守王颀。王颀纵马出阵，大声喊道：“如今我们大兵百万，上将千员，分二十路进军，已经打到成都了。你不趁早投降，还想抵抗，怎么如此不识天命！”姜维听后大怒，手持长枪，驱马直取王颀。两人交战不到三个回合，王颀便大败而逃。姜维率军追杀了二十里，突然听到金鼓齐鸣，一支军队摆开阵势，军旗上赫然写着“陇西太守牵弘”几个大字。姜维冷笑着说：“这等鼠辈，根本不是我的对手！”于是催兵继续追击。又追了十里，邓艾亲自领兵杀到。两军随即陷入混战。姜维抖擞精神，与邓艾大战十几回合，不分胜负。这时，后方又传来锣鼓声。姜维正准备退兵，后军来报：“甘松各个营寨，都被金城太守杨欣烧毁了。”

姜维大惊失色，急忙命令副将虚设旗号，继续与邓艾对峙，自己则率领后军，星夜赶回救援甘松。刚到甘松，就遇上了杨欣。杨欣不敢应战，朝着山路逃窜，姜维在后面紧紧追赶。追到山岩下时，山上的木头和石头如雨点般落下，姜维无法继续前进。等他回到半路，蜀兵已经被邓艾击败，魏兵大队人马赶来，将姜维团团围住。姜维率领众骑兵奋力杀出重围，退回大寨坚守，等待救兵。突然，快马传来消息：“钟会攻破了阳安关，守将蒋舒投降，傅佥战死，汉中已经落入魏国手中。乐城守将王含、汉城守将蒋斌，得知汉中失守，也开城门投降了。胡济抵挡不住，逃回成都求援去了。”

姜维大为震惊，立即传令拔营撤退。当晚，军队抵达强川口，只见前面一支军队摆开阵势，为首的魏将正是金城太守杨欣。姜维怒火中烧，纵马与杨欣交锋，只一个回合，杨欣便败逃而去。姜维拈弓搭箭射他，连射三箭都没射中。姜维愈发恼怒，折断自己的弓，挺枪追赶。不料战马突然失蹄，将姜维摔倒在地。杨欣拨转马头，回来要杀姜维，姜维一跃而起，一枪刺中杨欣的马脑。这时，杨欣背后的魏兵迅速赶来，救走了他。姜维骑上随从的马，正要继续追击，忽然又有军报说邓艾的兵到了。姜维首尾难顾，只好收兵，打算夺回汉中。侦察骑兵回来报告：“雍州刺史诸葛绪已经截断了我们的归路。”姜维无奈，只好凭借山险扎寨，而魏兵则驻扎在阴平桥头。姜维进退无路，长叹道：“难道是上天要灭亡我啊！”

副将宁随说：“魏兵虽然截断了阴平桥头，但雍州的兵力必然薄弱。将军如果从孔函谷直取雍州，诸葛绪肯定会撤回阴平的兵力去救援雍州，将军再带兵奔赴剑阁据守，这样汉中就有希望收复了。”姜维采纳了这个计策，立即发兵进入孔函谷，做出要夺取雍州的态势。侦察兵把消息报告给了诸葛绪。诸葛绪大惊失色，说：“雍州是我应该防守的地方，倘若有个闪失，朝廷肯定要治我的罪。”于是急忙撤回大军，从南路去救雍州，只留下一支小部队守住桥头。姜维进入北道，大约走了三十里，估计魏兵已经出发去救雍州了，便调转军队，让后队变成前队，直奔桥头。果然，魏兵大队已经离开，只有一些小兵守桥，被姜维一阵冲杀，全部驱散，还烧毁了他们的营寨栅栏。诸葛绪得知桥头起火，又带兵返回，可这时姜维的部队已经过桥半天了，所以不敢再追。

姜维带兵过了桥头，正向前行进，前面来了一支军队，原来是左将军张翼、右将军廖化。姜维询问情况，张翼说：“黄皓听信巫婆的话，不肯发兵。我听说汉中危急，就自己带兵赶来，可阳安关已经被钟会攻占了。如今听说将军被困，特地前来接应。”于是两支军队合兵一处，前往白水关。廖化说：“现在我们四面受敌，粮道也不通，不如退守剑阁，再做长远打算。”姜维心中犹豫，拿不定主意。突然有军报说钟会、邓艾分兵十几路杀来。姜维想和张翼、廖化分兵迎敌。