不隐瞒,将昔日在东轩相会的经过一一告知。丞相道:“你必定是被妖物迷惑了。”
丞相随即乘轿入开封府拜见包公,说明此事。包公命张龙将两位小姐及刘真一同拘来,在公厅下仔细察看,果然一模一样。于是命人取来轩辕所铸的照魔镜辨别真伪,左右将镜悬挂堂上,顷刻间妖鱼吐出黑气,遮天蔽日,只听一声巨响,黑气四散,再看堂下,两位小姐都不见了踪影。丞相与包公都惊愕不已,满堂人无不震惊失色。包公道:“丞相暂且先回,容我过几日必定查明下落。”丞相称谢离去。包公让刘真在外等候,张挂榜文:“有知晓妖精及小姐下落者,赏钱五千贯。”
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次日清早,包公前往城隍庙焚烧牒章祷告。城隍即刻派遣阴兵四处搜查是何妖怪。片刻后阴兵回报:“是碧油潭千年金鲤鱼作怪。”城隍便备文通知五湖四海的龙君,务必捉拿妖鱼归案。龙君得知后,派遣水族神兵沿江湖捕捉妖鱼,却都被妖鱼击败。龙君上奏天帝,天帝派遣天兵捉拿,那妖鱼却逃遍八荒,难以捕获。无奈之下,包大尹日夜在城隍司催促,城隍只得再次通知龙君,龙君下令封闭四角海门搜捕,妖鱼被追逼得走投无路,逃入南海。
当时京都有个郑某,平素乐善好施,家中挂着一幅淡墨素妆的观世音像,每日虔诚敬奉。忽然一夜,他梦见一位素妆妇人对他说:“你明日到河岸边,引我去见包大尹,定能获得一场富贵。”郑某醒来,次日一早到河边查看,果然看见一位中年妇人,手执竹篮,篮中放着一条小小金色鲤鱼,立在杨柳树下。妇人见郑某来到,便说:“昨日碧油潭金鲤鱼被四海龙君追逼无路,逃入南海藏在琼蕊莲花下,如今被我哄入篮中罩住无法逃脱。前日包大尹张榜悬赏知晓妖鱼下落之人,你可引我前去。待他判明此案,赏钱到手后,尽数赠予你。”郑某大喜,连忙引妇人来到府衙,恰逢包公与金丞相正在厅上议论此事。公吏禀报后,包公唤二人进厅询问缘由,郑某将妇人所言告知。包公道:“定是此怪无疑。”随即令妇人当堂放下鱼篮查问。那妖鱼被佛力降服,在篮中一一供出迷惑刘真、摄走小姐藏于碧油潭山侧岩穴中的情由。包公欲将妖鱼取出烹杀,妇人道:“此鱼乃千年灵气所化,纵使烹杀也无法致死,老妇带去自有处置。”包公应允,命库吏赏钱五千贯给妇人。妇人出门后将赏钱交给郑某道:“这是回报你奉我二年的诚心,务必将此事传告世人。”说罢便不见了踪影。郑某这才醒悟,原来她是家中所奉的观音大士。他将钱带回家,请能工巧匠绘制水墨观音像,观音手提竹篮的形象从此流传开来,京都人纷纷效仿绘制,这便是如今所说的“鱼篮观音”。
包公差人到岩穴中寻得金小姐带到衙署时,她已气绝身亡,只是心头略有微温,请来医官诊治,都说需用有缘生人的气息引导才能苏醒。包公猛然醒悟,对丞相道:“小姐莫非与刘秀才有缘?老夫今日就做个媒人,成就这段姻缘。”于是唤过刘真,让他用气息唤醒小姐。小姐果然苏醒过来,左右看见的人都道此事绝非偶然。包公也十分欢喜,命人送二人回丞相府。当晚,刘真与小姐成亲。次年,刘真科举登第,在京数年,官至中书,生下两个儿子都入朝为官。
第五十二则玉面猫
话说清河县有个秀才叫施俊,娶了何氏赛花为妻,何氏容貌秀丽,针线活十分精通。一天,施俊听闻东京开科取士,便辞别妻子前往应试。他与家童小二一路晓行夜宿,饥餐渴饮,走了数日,来到一座山前。天色将晚时,他们遇到一家客店便进去投宿。
这座山盘旋六百余里,后面连接着西京地界,山林幽深,崖石高耸,人迹罕至,常常有精怪出没。有五只从西天来的老鼠成了精,它们神通广大,能随意变化,行踪不定。它们有时变成老人,骗取客商财物;有时变成女子,迷惑年轻子弟;有时变成男子,诱惑富家美女。
这些妖怪按大小排行命名,有鼠一、鼠二等称呼,它们聚集在瞰海岩下的洞穴里。那天,鼠五等妖怪正想找人迷惑,便化作店主人,在山前迎接过客。恰巧遇到容貌清秀的施俊,便问他的籍贯和来历,施俊如实告知要去东京赶考。妖怪暗自高兴。
当晚,妖怪准备酒菜款待施俊,与他对席而饮,酒桌上谈论古今之事,妖怪对答如流。施俊十分惊讶,心想:这只是个开店的,怎么如此博学?于是问道:“您也通晓学问吗?”妖怪笑道:“不瞒秀才说,三四年前我曾去应试,只是时运不济,没考上,所以弃了诗书开了这家小店,在本地度日。”
施俊与他一同饮酒到深