厅堂里。′d,a~w+e/n￠x?u/e¨b/o`o!k-._c·o′m*

李兆廷长长地吁出一口气，仿佛要将满腔的震惊与难以置信尽数吐出。

他霍然起身，目光灼灼地盯着宋玉，做了一个决断的手势：“宋玉，请随我来书房一叙。”

厅堂内的空气似乎还凝固着方才的惊艳。

李清漪难得地没有叽叽喳喳，小嘴微张，筷子悬在半空，眼神在空空如也的鱼盘、宋玉以及她父亲之间来回游移。

宋玉从容起身，微微颔首：“县令大人请。”

李兆廷迈开步子，官袍下摆带起一阵微风，显出几分平日里少见的急切。

他领着宋玉，来到书房。

书房与饭厅的热闹不同，一踏入便能感觉到一股沉静的气息。

屋子宽敞，迎面便是几排顶天立地的高大书架，上面密密麻麻地塞满了各色卷轴与线装书册，散发着淡淡的墨香和纸张特有的陈旧味道。

这显然是李兆廷处理要务、静心思索的所在。

“宋玉，请坐。”李兆廷指了指靠墙的一对花梨木圈椅，自己却没有立刻坐下。

而是在窗边踱了几步，双手负在身后，阳光照在他官袍的云纹刺绣上，银线反着光，熠熠生辉。

他停下脚步，转过身，神情是难得一见的郑重，带着几分压抑不住的激动与一丝不易察觉的紧张。

“那“白盐”，当真是你……提炼出来的？”李兆廷的声音压得很低，仿佛怕隔墙有耳。

宋玉坦然迎向他的目光，唇边噙着一抹淡然的笑意：“正是。不过是些许粗浅的提纯之法，倒是让大人见笑了。”

“粗浅？”李兆廷像是听到了什么天大的笑话，干笑一声。

他快步走到书案后，拿起先前宋玉呈上的那个装着精盐的小巧玻璃瓶，下人已经将它送了过来。

他将瓶子举到窗边的日光下，瓶中那些细碎的结晶体，在光线下折射出无数道细小的光芒，璀璨夺目，宛如打碎的星辰。

“宋玉，你可知此物……意味着什么？”

他拧开瓶盖，用书案上取笔用的小玉勺，小心翼翼地挑出几粒，放在掌心，又捻起一粒放入口中。

那股纯粹到极致的咸鲜，不带丝毫苦涩与杂味，瞬间便在舌尖弥漫开来。

“寻常市面上贩售的粗盐，杂质甚多，色泽灰黄，入口苦涩，却是百姓日常不可或缺之物。”李兆廷的声线微微有些发沉。

“朝廷对盐铁向来专营，管制极严。便是官府发卖的上等青盐，论其色、品其味，也远不及你这白盐万分之一！

你这……这简直是……是夺天地之造化啊！”

他紧紧盯着宋玉，开口问道：“此等神乎其技的提纯之法，你究竟是从何处习得？莫非……是得了哪位隐世高人的真传？”

宋玉慢条斯理地呷了一口茶，温热的茶汤顺喉而下，带着一丝回甘。`d?u!y?u-e!d~u?.·c\o/m′

他轻轻放下茶盏，发出“叮”的一声脆响。

“李大人明鉴，在下不过一介山野村夫，机缘巧合之下，偶得一两卷残缺不全的古籍，平日里胡乱翻看揣摩，这才侥幸琢磨出些许门道。

实在当不得高人真传这四个字。”

他的回答滴水不漏，将一切归功于虚无缥缈的古籍，这是最稳妥也最无法查证的说法。

他总不能说自己是从九年义务教育的化学课本上学来的吧？

李兆廷凝视着宋玉，对这“古籍”之说显然存有疑虑，但他深知刨根问底并非明智之举。

比起那虚无缥缈的来源，这白盐本身所蕴含的惊人价值才是实实在在的。

他身体微微前倾，声音压得更低，带着一丝难以抑制的兴奋：“宋玉，你我便打开天窗说亮话。

此等白盐，若是能够量产，其价值……无可估量！”

他用指节轻轻叩击着桌面上的玻璃瓶，发出清脆的声响。

“莫说寻常百姓之家，便是府城乃至京师的那些达官显贵，一旦尝过此等滋味的白盐，又有谁还能咽得下那些苦涩难当的粗盐？

这其中蕴藏的利润……”

他没有把话说完，但那未尽之言所代表的含义，却像一块巨大的磁石，深深吸引着他。

宋玉微微颔首，神色平静：“大人所言极是。今日在下前来，也正是为此事，想与大人好生商议一番。”

“哦？”李兆廷眉梢一挑，眼中闪过一丝精明的光芒，“不知你想如何商议？”