半个时辰，他们原路返回用时还不到两刻钟。三恒他们来到会合点，也就是大家穿过拱门刚进来的那地方，等了大约两刻钟后，其余三组人都整组从各自前行的方向回来了。大家听了三恒他们的消息，一阵欢呼，接着便由三恒他们领头向竖爷他们那边走去。

半个时辰后，所有人员都陆陆续续来到了竖爷他们休息的地方。等人员集齐，众人正准备出发时，却见之前先往前走的几个人回来了。那几人从头到脚满身是泥。他们显然是受到了某种惊吓，一见到众人便哭泣起来，其中一人边哭泣边说道：“前面越靠近沙漠，草甸越来越少，泥浆越来越多、越来越深， 深到可以吞没人，一个伙伴掉了下去，我们愣是没拉住，陷了进去，不见踪影。”

大伙听到这话，瞬间沉默，刚才那股兴奋劲荡然无存，都不知所措地看向竖爷。竖爷也是一脸愕然，不知如何是好。

“刚找到的希望，这么快就变成了失望，然而就目前的情况来看，这似乎是唯一一条回去的路，这片烂草地上，看不到一点能够当作食物的东西，大家随身没有携带食物，只怕呆久了，会出现更加糟糕的情况。”想到这里，竖爷抬起头，对着大伙说道：“目前看来，这应该是唯一一条回去的路了，要不腿脚灵便的先跟我走过去，其余的人留下等待，等我们找些工具回来接应。”

竖爷的提议大家都表示同意。于是，三恒以及一部分自认为腿脚灵便的跟着竖爷向着沙漠的方向进发，其余的人则留在原地等待。

起初，行进还算顺利，大家可以勉强跨踩着草甸前进，后来草甸间的距离宽了起来，一般人跳不过去了，只能踩着泥浆前进，但这泥浆有吞没人的先例，很多人害怕又退了回去。越往前走，草甸间的距离越宽，泥潭也越来越深，返回的人也越来越多。竖爷并没有一丝的动摇，一直努力地跳过一个个草甸，坚定地向着沙漠的方向前行。他有一种不好的预感。自打一进到这个奇怪的地方，这种不好的预感就从心头升起，而且越来越强烈，这种感觉让他觉得无论如何得先从这个地方走出去。三恒紧跟着竖爷。他有几次也打起了退堂鼓，想要返回，不过竖爷阻止了他，坚决不让他回去。

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