政权归为北人朝代，南方政权归为南人朝代，如三国建立蜀国的刘备，东晋的建立者司马睿，虽都是北人，但其国在南方，应为南人朝代。南北统一时，则无论国都在南在北，皆以建国者的原籍划分，如汉、明等朝在北方建都，但开国皇帝是南方人，故归为南人朝代。

北人朝代，秦（灭周起）50年，新莽15年，魏晋至元末1148年，清初至北洋政府倒台312年，凡1525年。

南人朝代，两汉三国472年，东晋南朝272年，十国87年，南宋152年，明276，南京政府至二十世纪末72年，凡1331年。

南人朝代与北人朝代，相差不过一百多年，年代竟然如此接近。秦以前，东周南北诸侯国家长期并存，时间上也基本并列。只有夏、商、西周一千余年的北方朝代，可与南方远远地拉开距离。北人朝代年代较为连续，南人朝代的年代则比较破碎，原因是几次南北分裂都以北方统一南方告终。南北统一时的南人朝代，除了个别的短暂的情况外，几乎都建都北方。这样不出三代，其帝王的南人身份就难免发生变化。幸亏我们只问王朝的出处，不追究每代帝王孰南孰北。一般来说，开国皇帝的风格，其建立的体制、章法，对后世皇帝的影响往往极为深刻。如李渊的通达，赵匡胤的宽容，朱元璋的忌刻，造成唐王朝的开放、宋王朝的优士和明王朝的专制。当然这不是绝对的，更不能以血统论名之。朱元璋的继任者建文帝，就比他那嗜杀的祖父厚道多了，不过明王朝到底还是他四叔朱棣那种皇帝吃得开。风气、体系可以因袭，也可以改革变化，这里只是强调肇始者的作用罢了。中国王朝多重视守成，认为"创业难而守成更难"，循祖宗的法度，萧规曹随，也就是"按既定方针办"，能不变都不变，稳定压倒一切。