长。1942年的护航队有30艘舰船，但一两年以后，舰船的数量却增加了1倍。护航军舰的主要任务是发现并攻击水下的U型德国潜艇，就是说使U型艇不能及时地进入战位，而在3000码的距离上实施鱼雷攻击。虽然一艘浮出水面的U型艇可以在较远的地方被发现，但是大战初期那种相当原始的雷达，总是看不清楚U型艇的轮廓。如果在这种情况下对U艇实施攻击，防潜仪是不能跟踪它的。一支航速很慢的护舰队，其平均速度才有7节，而大多数的所谓快速护航队也只能跑10节。因此，由U型艇组成的“狼群”，是很容易跟踪一支护航队的。它们在晚上机动，象鱼雷艇那样在水面上巡航，想法钻进护航队的防线之内。在这种情况下，U型艇的航速实际上比一般护卫舰的速度还要快。

当第二次大西洋战役开始时，英国非常缺乏适于护航用的舰艇，所以那些航速快、火力强、为战列舰队执行进攻性护卫任务的威武舰队驱逐舰，不得不立即投入另一个不同的战场。在头两年里，它们遭到了严重的损失。这些驱逐舰在许多方面都不适于执行这种任务，它们的武备过重，也缺乏必需的专门反潜武器。再说，它们的续航力也不够，因为与护航队一起航行需要几个星期而不是几天，并且还要对水下而不是水上的敌人，进行迅速的搜索和攻击。第一次世界大战期间的老式舰队驱逐舰，从设计和建造来着，都能够（实际上也如此）进行改装以适合于在大西洋使用。然而，英国海军在研制最新式的大型舰队驱逐舰时，并没有要求造船设计师们去设计一种适合于在大西洋特殊海区航行的军舰。即使在大战中使用过的“狩猎”级护航驱逐舰也是不完全成功的。它们原来是为在狭窄的海区中使用而建造的，缺乏足够的续航力。