"你们的任务是返回星陨谷底部，找到天衡仪核心。"周天继续道，"三块界心石已经与你们的神经图谱绑定，会在需要时重新显现。同时激活它们，输入这段代码——"

投影显示出一串复杂的符号，既像文字又像数学公式。

"这将彻底关闭葬天，稳定两界结构。"周天分别递给两人一枚微型芯片，"植入后颈，这是你们的返程通道。一旦任务完成，芯片会把你们带回来。"

林寒接过芯片，假装研究，实际上在观察云璃的反应。她接过芯片时，机械手指微不可察地颤抖了一下。

"有问题吗？"周天问道。

"如果我们失败了呢？"林寒直视那双星空之眼。

周天微笑："你们不会。双界之钥是唯一能在两界间自由行动的存在。"他顿了顿，"但若真有不测，芯片会强制召回你们的意识。不过那样的话...两界就无人能救了。"

简报结束后，医护人员给两人做了最后的身体检查。林寒和云璃被安排在相邻的病床上，中间只隔一道帘子。趁护士不注意，林寒悄悄拉开一条缝隙。

"你收到我的消息了吗？"云璃背对着他，声音几不可闻。

"真实之眼？"

"嗯。还有...小心周天。"

林寒沉默片刻："葬天说周天才是真正的敌人。他想吞噬两界能量。"

云璃的肩膀微微一动："我知道。我在苏醒时看到了一些...记忆碎片。周天的实验记录。"她声音更低了，"他曾经成功抽取过一个小型梦境世界的能量，里面的所有意识体都..."

帘子突然被拉开，护士面无表情地站在那儿："休息时间禁止交流。会干扰神经校准。"

当晚，林寒辗转难眠。透过病房的观察窗，他看到外面走廊的灯光突然变红，警报声响起又迅速沉寂。几分钟后，一队防护服推着一张悬浮床匆匆经过，床上躺着一个人形——从轮廓看像是程星，但全身覆盖着某种黑色物质，不断蠕动。

清晨，一个陌生研究员来通知他们准备返程实验。问及程星的下落，对方只是冷冷地说："调去其他部门了。"

更衣室里，林寒和云璃终于有机会独处。两人被要求换上特制的银色紧身服，材质像是液态金属，会自动贴合身体曲线。

"听着，"云璃借着帮林寒调整衣领的机会，在他耳边急语，"植入芯片时，用灵力隔绝后颈。我怀疑里面有监控装置。"

林寒惊讶地看着她："你能在现实使用灵力？"

云璃展示了一下机械右手，指尖凝聚出一粒微小的光点："只有这只手可以。葬天说这是'量子通道'，连接梦境规则的接口。"

"你直接和葬天交流过？"

"在昏迷期间。它的意识被困在球形舱室，但可以通过特定频率与我沟通。"云璃警惕地看了眼门口，"它说周天已经变异了，不再是纯粹的人类。他吞噬了太多梦境能量，身体正在量子化。"

这解释了那双星空之眼。林寒想起星河子在梦境中来去自如的能力，恐怕也是这种"量子化"的体现。

"返程后我们按计划行事？"

云璃摇头："不，我们要找的是'融合核心'，不是关闭指令。葬天说那才是天衡仪的真正功能——不是分离两界，而是让它们和谐共存。"

"那现实世界的我们呢？"

"如果我们选择融合...这里的身体就会死亡。"

这个代价让林寒沉默了。死亡。真正的、永恒的死亡。不是梦境中的轮回转世，而是意识彻底消散。但若不然，灵枢界和凡阙界的亿万生灵将沦为周天的养料...

"时间到了。"云璃轻握他的手，机械手指出奇地温暖，"无论选择什么，我们一起。"

研究员带他们来到一个球形实验室，中央是两座并排的透明舱体，内部充满蓝色液体。周天教授已经等在那里，身边站着六名全副武装的警卫。

"今天是个大日子。"周天的声音带着掩饰不住的兴奋，"你们将拯救两个世界。"

林寒和云璃被分别引导入舱体。液体比看起来粘稠，像是被温暖的凝胶包裹。当液体漫过口鼻时，林寒本能地屏住呼吸，却发现可以直接在其中呼吸。

"准备植入返程芯片。?8+1!k*a~n*s!h′u+.·c¨o·m^"周天的声音通过液体传来，有些失真。

林寒感到后颈一阵刺痛，立刻运转起梦境中的灵力循环——