“触发我执念的事件，是我看到了你的假死讯。但我记得，我信件消失就是在这之后，”齐檎丹思索，“如果是巧合，那也未免太过凑巧了。”时机和位置拿捏得刚刚好，叫人忍不住多想。

根据他们目前已知的信息，副本内的力量，是可以介入现实世界的。

从副本核心诞生的主神，强势地阻止考察员将副本世界内的消息，告知尚未进入副本的普通人类。在副本世界的消息无法外泄的同时，防止之后可能进入副本的人们，事先做好准备，以此提高死亡率，刺激可供他吸收的负面情绪。

与主神对垒的考察系统，同样具有这种介入现实的能量。不仅系统面板可以在现实世界里打开，顾斩风这间研究室在修建时，也使用了他从系统商城里兑换的特殊道具……

顾斩风：“那阵风，有没有可能，也是系统的手笔？”

这句话，无需人回答。

只因齐檎丹和顾斩风心里，都有了一样的答案。

——顾斩风的猜测，是真的有这个可能。系统这么做，同样是为了减轻执念。

彼时，齐檎丹刚刚获知顾斩风的死讯，在失去中领悟了拍照的意义。她希望顾斩风活下来，希望为顾斩风再拍一次照片，也成为了齐檎丹悲痛下滋生的执念。

这阵风，是为了减轻齐檎丹的执念而来。考察系统明白了这份执念，给顾斩风捎去信件。

信件的到来，激发了顾斩风的执念，使得顾斩风性命的延续成为了可能。而信件的写与收，也制造了他们两个人生命里，第一个真正意义上的交汇点。

最终，促成了他们后来的见面。

可疑点随之浮现。

明明齐檎丹那个时候，还没有进入副本世界，系统是怎么知道她生出执念的？

“这样一看，确实很奇怪，”齐檎丹将手搭在斜挎在腰间的相机上，指尖轻轻敲着相机外壳，“我好像跟考察系统有着更强的链接，不用进入副本世界，系统也能感受到我。在匹配副本的时候，考察系统对我也格外不同。”

起初，齐檎丹对于这种差别对待，心里不可能毫无芥蒂。

不管是直接把新手往困难副本里扔，还是逼考察员越级挑战副本，都完全是要人命的做法，无异于揠苗助长。

然而，经过一次次副本以及现如今的复盘，齐檎丹忽然意识到，考察系统的这些举动，和对她的恶意针对似乎有点不一样。考察系统好像是天生就知道她的能力深浅，知道她应付得来，才这么做的。

越级进入副本的收获最多，对自身能力的提升最快。考察系统这么做，是为了最高效率地促她成长。

这样仔细分析下来，这考察系统与她的关系，似乎非同寻常。

对此，齐檎丹却毫无印象。

“我敢打包票，直到被拽进副本世界之前，我都从来不知道有这个系统存在。”齐檎丹耸了下肩膀，深感无辜。

她也不清楚，考察系统对她的链接和了解，究竟从何而来。

“之后，也许你有机会好好问问。”顾斩风注视着齐檎丹，意有所指。

齐檎丹只当他在开玩笑。

毕竟，考察员和考察系统之间的沟通并不自由，这是人尽皆知的事情。

“可是考察员和系统的沟通途径，难道不是已经被主神截断了吗？”齐檎丹单手托腮，“主神的威力长期压制着考察系统，几乎只有系统设定好的语句，以及固定的几个功能，才能够不受主神监控。”

想要实现自由问答，如同痴人说梦。

想想就好。

齐檎丹轻笑一声，结束了话题：“其实问不问系统，也没那么重要。时间还长，我们还有机会慢慢探索。”

事分轻重缓急。当务之急，是处理好公会里的事务，为进入下一个副本做准备。

于是，齐檎丹选择离开。

顾斩风紧随其后，在走出研究室前，先关了灯。

抬手关灯的一瞬间，冷白的袖口遵循地心引力，落下半寸。此时此刻，齐檎丹只要稍一回头，必然会被眼前的场景震慑——

顾斩风外露的半截手腕上，赫然覆盖着与黑夜同色的蛇鳞！

蛇鳞漆黑，冰冷。

诡谲不详的气息下，是顾斩风一次又一次亲手刮去蛇鳞，留下的累累疤痕。

新伤叠着旧伤，旧伤上又钻出新的黑鳞……鲜血凝固成深红的血痂，模糊的血肉和破碎的鳞片，在眼前交织成一片，惨不忍睹。