去和大嫂商量，别让太公知道。”说罢摆上酒菜，半夜才各自歇息。

第二天，包公辞别太公，和小二回家，从后花园喊：“嫂嫂开门。”汪氏听出是三叔声音，急忙开了后门，见包公衣衫破旧像个穷人，便问：“之前有报信的说你中了状元，怎么这样回来？”包公答：“多亏嫂嫂成全，但去晚了，东京科场已结束，没考上功名，如今欠了店主人钱米，带小二回来取。”汪氏说：“既然这样，先进家商量，别让父兄知道。”包公和小二进房坐下，对嫂嫂说：“麻烦弄些饭吃。”贤德的汪氏立刻去准备点心。包公趁机把箱里的绿袍、名帖、纱帽都藏到嫂嫂闺中。不一会儿，嫂嫂摆上酒饭，包公吃完后，她问：“三叔欠店主人多少钱？”包公答：“三百贯。”汪氏说：“公公和二哥正发火，出赏钱要捉你呢！你先别在家，明天南庄有五十人割麦，你去监工，我凑三百贯钱给你还店主人。”包公拜谢嫂嫂。第二天一早，他去南庄割麦，走了半里路，先打发小二回东京，自己去了南庄。

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将近中午，一群公人来到田间，问包知县家住哪里。包公心知肚明，故意指向前方：“那大宅就是。”公人直奔过去，问太公家在哪。太公见又来一伙公人，忙跑到厅上大叫：“强人又来了！”汪氏出来一看是公差，问他们从哪来。差人答：“东京状元包文拯被授为定远县知县，我们是来接知县赴任的。”汪氏进去告诉太公，太公怒道：“之前就是你说有报信人，骗了我三百贯赏钱，今天又来哄我！刚才有人说呆子在南庄帮人割麦，别理他们！”说罢把门紧闭。公差不知知县在哪，又来田间问包公：“告诉我们知县住哪，给你酒钱。”包公说：“主人让我割完麦才走。”公差说：“我们帮你割，你带我们去！”于是公差一起割完麦子，让包公引路。包公说：“明天再带你们去。”为首的两个公差大怒，挥拳要打，被田间众人劝住。包公这才领公差从前门进，自己从后花园到嫂嫂房中，取出冠带穿戴整齐，出厅时，二十四个远接的人见状连忙下拜。包公朝着朝廷方向谢恩，请来父母、大嫂相见，众人都惊愕不已。包公向父母说明得官的缘由，父母才知是真，感叹不已。包公问公差：“你们认识包知县吗？”公差见是刚才割麦的人，纷纷请罪。包公问哪两个是首领，正是董超、薛霸，便说：“刚才动手打我的就是你们，各打三十大棒！”正要行刑，大嫂赶来劝道：“贤叔还没上任，怎么能打公人？他们刚才不知你是贵人，饶了他们吧。”包公依言作罢。一时间，亲戚乡邻都来祝贺，太公设宴款待，尽欢而散。次日，包公吩咐公吏：“你们先回去，我收拾行李就来赴任，不用等我。”公吏领命拜辞。

包公择吉日拜别双亲兄嫂，启程赴任。他不显露知县身份，依旧挑着竹篓装作贫寒模样，来到定远县。东门外有许多伺候的人、各行各业的百姓及公吏前来远迎，有人问他：“见到包官人了吗？”包公答：“我来县里做买卖，没见包官人。”他走到县衙门口，守门人见他挑着竹篓像乞丐，把他推出门喝道：“我打扫县衙多日，就等本官赴任，你怎敢擅入！”包公从竹篓取出官服穿上，戴上乌纱帽，挂起官凭，守门人惊惶失措，才知他就是包知县，连忙叩头谢罪。众官吏听闻，慌忙入衙拜见，引包公升堂上任。点起香灯蜡烛，众人参拜完毕，有诗赞曰：

“谷雨桑麻暗，春风桃李开。

只因民有福，除得好官来。”

第一回判焚永州之野庙

断云：

追求心境澄明以隔绝尘俗，笔下吐出的词章清新自然。

愿持一支如春秋笔法的笔，褒贬前人之事以告诫后人。

话说湖广永州的山中，有一座野庙，庙旁树木高耸入云，浓荫遮蔽日光，风雨常常在山林上方生成。而庙中的神灵，行事十分灵验。按当时的惯例，每年都要用童男童女来祭奠，这样一方境内才能安宁；如果不祭奠，就会让万家百姓忧虑，不得安生。

当时包公受仁宗天子钦差，察访天下州县，路过永州。永州的乡绅百姓，因当地缺官治理，相互商议道：“我们听闻包公为官清正，连神明都敬仰他。~秒~彰¨踕,暁`税,枉+ +更,薪?嶵!全?如今他既然来到这里，不可错失机会。”于是众人一起迎接包公，并请求他掌管州中事务。乡官们也都上表举荐包公，仁宗天子应允了。

包公到任之初，听闻永州野庙的事情，惊叹道：“这是地方官员的职责所在啊！”第二天，他就率领乡绅百姓，吩咐道：“我明日会和你们一起去庙里上香。”并且撰写了祭文，祭文写道：